自動咖啡機、即溶咖啡、膠囊咖啡，隨著科技進步，與都市人日漸加快的步伐，咖啡沖煮亦逐漸變得更快、更方便。比起咖啡的色香味，大家寧可選擇有效率地沖一杯提神飲料即罷。快沖咖啡固然也會有不錯的選擇，但所謂「慢工出細貨」，傳統手沖咖啡所能沖出的風味，絕非這些新時代產物能比擬，也因此吸引不少人相繼「入坑」，於百忙中抽空手沖一杯香醇濃郁的好咖啡。

 

 

    相較於即溶咖啡、膠囊咖啡等，手沖咖啡最大的優勢是選擇性。快沖咖啡往往只有口味上的選擇，充其量還可以選擇膠囊咖啡機的型號，但也難逃那種公式化的味道。反之，手沖咖啡的整個過程都充滿著各種選擇︰咖啡豆的產地與烘焙方式、咖啡粉的粗幼、沖煮方式以至當中所須的各種器具，當然還有五花八門的花式咖啡讓手沖愛好者樂此不疲。在面臨眾多選擇前，必須對手沖咖啡有更深的認識，首先來探究一下咖啡的最初形態 — 咖啡豆。

 

 

    咖啡豆最主要可以分成三個品種，阿拉比卡(Arabica)、羅布斯塔(Robusta/Canephora)與賴比瑞亞(Liberica)，其中又以前兩者最為普遍，大約佔世界咖啡產量的90%。這兩種咖啡在味道、成分和種植條件上都大有不同，當中又以阿拉比卡遠優於羅布斯塔，風味、質量更好，價錢變相亦更高。

 

 

    阿拉比卡又名小果咖啡，是咖啡三大品種中體積最小的。主要生長在西半球的高原地區，氣溫較低的環境使害蟲較少，收成從而比較多，其中以巴西與哥倫比亞為最大的種植國。阿拉比卡的咖啡因含量較低，約 0.9-1.2%，而脂肪含量比羅布斯塔多了 60%，糖的含量則是兩倍。因此，阿拉比卡的味道會較甜、柔和，並帶點梅果般的酸味。

 

 

    至於羅布斯塔，最大的種植國是越南，其次則為非洲及印度，通常種植在地勢較低且較為炎熱的地區。由於綠原酸含量較高，不易受害蟲及氣候影響，因此產量都會較高。咖啡因含量比阿拉比卡高，約 1.6-2.4%，脂肪和糖含量也低於阿拉比卡，因此味道會比較苦澀且強烈。

 

 

    除了咖啡豆本身的品種，不同產地的氣候、土壤，以至海拔都會影響咖啡最終所沖煮出的味道。以哥倫比亞所出產的阿拉比卡豆為例，由於種植咖啡豆樹的地區往往都位處於高海拔，因此其咖啡豆在烘焙後會釋放出甘甜的清香，且酸中帶甜，有些甚至帶有水果及堅果的香氣。又以巴西為例，其口感會較為強烈，帶點酸味及巧克力餘香，所以經常被用於製作混合咖啡。

 

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